L’information provient de trois sources proches d’Apple: un appareil iPodTouch avec un grand écran sera lancé à l’automne 2009; un écran de 7 à 9 pouces. Un prototype a même été détenu quelques instants par l’une de ces sources. Apple serait en passe de démarrer prochainement la phase de production de masse en Asie.

Apple a expérimenté diverses formes de tablettes tactiles grand format depuis quelques années, selon nos sources, sans jamais être convaincu de l’intérêt du public pour un tel produit. Mais ce qui a fini de convaincre Apple, c’est la présence et le succès de dizaines d’applications sur l’iTunes App Store, idéales pour un appareil équipé d’un grand écran tactile et d’un accéléromètre. Apple annonce que plus de 300 millions d’applications ont été téléchargées depuis le lancement de l’App Store en Juillet 2008. Bref une équation gagnante idéale: AppStore+ iTunes+Tablette tactile.

Nous n’avons pas encore d’information concernant le prix. Le iPod actuel avec un écran 3,5 pouces, commence à 229$. Le modèle 32GB est à 399$. Le prix sera sans doute bien supérieur.

Les rumeurs d’un tablette Apple ne sont pas nouvelles. Et il faut prendre cette annonce avec précaution. Mais les sources sont de confiance et, encore une fois, l’une d’elle affirme avoir tenu le prototype en mains.

Note d’Alain: Amusant, cette annonce arrive à un moment où les rumeurs (plutôt farfelues, pour l’instant) ne cessent de courir sur le web à propos d’un possible iPhone Nano. Apple prendrait donc la direction opposée (ou les deux?); ce qui semble logique quand on voit notamment le succès qu’avait rencontré notre concept de Tablette Tactile, il y a quelques mois. Nul doute qu’un iPod Touch grand écran offrirait une expérience idéale pour certaines applications et pour le surf sur le web.